随着经济的发展，人类对于自然资源的需求日益增长，不合理地开发利用行为引发了一系列的生态环境问题。为了有效化解经济发展与生态保护之间的矛盾，实现人与自然和谐发展，人类开始寻求一种行之有效的解决方法。生态补偿制度侧重追求社会公平和正义，强调权利与义务，通过对生态保护中相关利益主体之间关系的调节，实现社会、自然、经济的协调统一，是解决生态环境问题的有效手段。完备的法律政策体系和运行机制是支持生态补偿有效实施的关键。就我国目前的生态补偿发展状况来看，国内尚未建成一套行之有效且有针对性的生态补偿法律政策体系和补偿机制。这不但对社会环境利益的公平分配产生影响，同时也对我国生态保护的进程产生影响。美国在生态补偿领域中的研究和实践经历较之我国更长也更加完善，积累了一些成功的经验，初步形成了生态补偿的制度体系，生态补偿的框架较为完整。论文从比较的角度对中美两国生态补偿制度的发展脉络、基本要素和实践状况进行对比分析，总结审视我国存在的缺陷和不足，借鉴美国生态补偿制度中的有益经验，对我国生态补偿制度的设立、运行及保障进行了初步设计。论文着重从以下五个部分进行论述：第一部分是导论。阐述了本文的研究背景、比较研究的动因及选题意义，简单介绍了本文的研究思路和研究方法。第二部分对中美两国生态补偿制度的发展脉络进行了比较。以中美两国生态补偿的内涵演进、生态补偿制度的发展历程等源头性问题作为切入点，将两国具有代表性的内涵学说进行总结分析，并对各自制度的发展历程分阶段进行梳理，以求对两国生态补偿制度有个宏观和总体的认识。通过对比发现中美两国不同的经济发展水平与国内自然地理环境、文化伦理观念共同作用，导致了两国生态补偿制度共同性与差异性并存。第三部分对中美两国生态补偿制度的基本要素进行了比较。将生态补偿作为一个整体系统进行拆分，从各项基本要素入手对中美两国的生态补偿制度进行分析。重点就两国生态补偿的补偿主体、受偿主体、补偿标准、补偿方式、补偿程序和补偿管理机制等方面进行逐一的对比，从而寻找我国存在的缺陷和疏漏。第四部分对中美两国生态补偿制度实践进行了比较。该部分首先从立法实践的角度对中美两国的生态补偿立法状况进行了介绍。然后总结分析了两国在生态补偿政策与制度实践中的代表性措施，选取两国在矿产、森林、流域保护方面的典型案例进行佐证。最后对美国的实践经验进行总结和思考，同时对我国的生态补偿实践进行检视，发现我国存在着缺乏专门性生态补偿基本法律、生态补偿政策延续性不足、融资渠道过于单一、社会公众参与机制不健全等缺陷。第五部分是文章的重点。该部分以前文的比较结论为基础，结合美国生态补偿制度对我国的启示，提出了我国生态补偿制度完善的构想。这部分主要从生态补偿基本制度构建和生态补偿制度运行与保障两大部分进行阐述。生态补偿基本制度的构建要结合其基本要素逐一进行完善。生态补偿的运行与保障部分中，首先提出生态补偿制度的运行需要专门化、体系化的生态补偿立法作为前提。其次，生态补偿制度的运行需要完善的配套制度与政策作为保障，如加强生态补偿政策延续性、开展多渠道公共支付制度、建立健全公众参与制度等。最后提出要将积极开展生态补偿法制宣传教育作为生态补偿制度运行与保障的配套措施。