长期以来,海外华文媒体在传播中华文明、弘扬中国传统文化、推动中外文化交流合作关系等方面发挥着重要作用。海外华文媒体的受众与国内媒体受众不同,在大多数国家和地区属于少数族裔媒体。随着新中国改革、发展的步伐不断加快和人类传播技术不断革新,海外华文媒体自20世纪后半叶以来得到极大发展和壮大。美国作为海外华文报刊的重要发源地之一,是目前华文传媒发展最发达和成熟的地区。随着中美关系成为21世纪最重要的双边关系和华人移民的纷至沓来,美国华文媒体有关中国的报道,已成为海外华侨华人获知中国信息的主要途径,成为联系华侨华人与祖籍国的独特纽带和重要桥梁。由于文化的差异和新闻体制不同,美国华文媒体的中国报道,既承担着满足当地华人对祖国信息的需求,也承担着特殊的“它塑”作用,是向所在国乃至世界展示真实中国的一个窗口。华文媒体中国报道在不同议题的显著性、排序性和重复性上的处理,对中国重大政策、政治经济及文化信息的正确传递承担着非常重要的“解码”角色,对中国对外形象的构建具有重要影响和意义。因此,本文将用传播学中的议程设置理论,来比较分析三份具有典型代表意义的美国华文报纸在关于中国“两会”报道上议程设置的异同,并重点分析在西方环境和与中国截然不同的新闻管理制度下,为什么同为服务海外华侨华人的华文报纸会在议题设置上有着截然不同的方式。同时,根据个人的工作经历和相关研究,提出了关于影响美国华文报纸中国报道议程设置的建议和思考。在整个研究中发现,美国华文报纸的产生和发展具有极其特殊的背景和环境,其在中国报道的议题设置上大相径庭,从而导致海外受众对于中国形象的认知具有极大的差异。不足之处在于,由于地域条件的限制,文中以主要的三家美国华文报纸为参考和研究对象,虽具有代表性但结论可能无法适用于所有美国华文报纸。