关于经济全球化的争论时日已久、名目繁多,然而在过去的20年里,无一可以与发生在贸易自由化与环境保护之间的争论相提并论。环境保护主义者与贸易政策制定方在贸易自由化对环境保护所造成的影响问题上各执一词,北美自由贸易区和关税贸易总协定乌拉圭回合的谈判则起到了推波助澜的作用。在这一过程中,自由贸易主义者把世界贸易组织的成立看成是一种进步,因为它不但改进了贸易争端的解决程序,而且也弥补了此前贸易协定中存在的漏洞；环境保护主义者对此却极为不安,他们认为很多原本完全属于自己国内的事务将因此受到贸易协定的影响。与此同时,随着改革开放步伐的加快,我国的经济发展取得了令世界瞩目的成绩,其中对外贸易的发展尤其是工业制成品的出口贸易迅速增长,为我国国民经济的发展提供了重要动力。然而,我国的环境质量同期却出现了日益恶化的现象,这不仅对我国的生产和人民生活带来许多负面影响,同时我国的对外贸易也因当前国际社会中众多的“绿色贸易壁垒”而面临了新的挑战。可以肯定的是,从长期来说,环境质量的恶化必定会严重制约我国经济和外贸的发展。因此研究我国贸易开放和环境问题间的关系具有重要的理论和现实意义。本文旨在运用经济理论和实证分析方法研究我国贸易与环境之间的相互关系。跟随争论关注点的变化,全文紧紧围绕着涉及贸易与环境领域的三个方面展开讨论：首先是贸易开放过程中的环境影响,这包括加入环境因素之后赫克歇尔—俄林定理的拓展,国际贸易福利效应的变化,以及环境规制对一国贸易商品竞争力所产生的影响。其次,我们关注贸易和贸易政策在解决环境污染问题上扮演了何种角色,比如考虑使用贸易政策解决本国污染和跨境污染的有效性问题,以及在国际环境合作中将环境问题纳入贸易谈判的议题关联方法。再次,我们集中讨论了贸易可能影响环境的两条核心途径。其一是贸易通过影响经济活动水平或规模对环境造成的影响,其二是贸易通过影响经济结构的布局——贸易引发各国经济活动结构的变化,对环境造成的影响。在对第一个问题的讨论中,我们认为国际贸易的确会导致经济活动规模的扩大(包括商品生产、运输以及消费的增加等等),进而对环境造成一定程度的负面影响,然而这种经济规模的变化同时也会影响一国的收入水平和各种生产技术的污染程度,贸易自由化对环境整体的影响只有通过细致的实证研究才能得到确定。而在对第二个问题的讨论中,发达国家普遍认定即使贸易自由化不会对经济活动规模或者生产技术的污染程度产生影响,它也可能通过诱使发展中国家的生产结构逐步向污染性产业转移而在发展中国家形成所谓的“污染避难所”,我们认为这一论断不仅假设前提相当苛刻,而且也缺乏必要的实证数据支持,因此本文考虑使用我国贸易数据通过指标统计计算以及建立在理论基础上的计量检验方法对这一问题给出一个定量的分析结果。最后,国际贸易与环境间关系问题至今仍然没有被完全解决,但通过本文的讨论,笔者希望为我国贸易与环境问题的进一步研究提供一个全局性框架。