足球,被称为“世界第一大运动”,在世界各个地区普遍流行。作为全世界最受欢迎的运动,足球在20世纪初传入我国。新中国成立之后,这项运动保持了平稳顺畅的发展速度,但是经历十年“文化大革命”的冲击,发展一度停滞不前；改革开放以来,我国足球运动的发展得以不断恢复。经历了80年代、90年代和新世纪以来的13年,中国足球的的媒介形象一直处于不断变化的过程中。本文运用大事件抽样的方法,梳理了改革开放以来(35年)中国足球在媒介上的形象呈现。本文大致划分了三个时期：1978—1989年、1990-1999年、2000—2013年；归纳了这三个时期中国足球媒介形象的特点：从代表爱国主义的体育运动(80年代)、到逐渐回归体育本质的运动(90年代)、再到负面报道不断增加以至于“被娱乐化”的体育运动。中国足球在绿茵场内外的表现不断影响着自己在广大球迷心中的形象,也影响着媒介对它的呈现。最后本文得出初步结论,中国足球在媒介上的形象呈现所经历的三个历史时期说明,足球运动需要回到自身规律,即运动的本质。这样它所呈现的媒介形象就会更加立体、客观。