“北游”是中国绘画史上一种独特的现象,是士大夫理想主义精神的展现。石涛作为“北游”现象的杰出画家,一生居无定所、漂泊流离,境遇极为悲凉。他的一生都是在矛盾、压抑、酸楚和苦闷中度过的。石涛的绘画风格,与他一生的境遇有密切关系,他的绘画风格同其游历交往、生存环境紧密相连。特别是他的“北游”生活,使得其画风愈发纵恣、奔放,“北游”是石涛画风的重要转折点。“北游”是石涛人生中极为特殊的一段历程,影响深远。“北游”不仅开阔了石涛的眼界,提高了艺术修养,创作了许多富有特色的绘画佳作,开创了他晚年画风的新境界。而且,“北游”深化了石涛早期的绘画理论,促成了他晚年撰写《画语录》的决心。“北游”启示我们在“师传统、师造化、师心源”的基础上逐步确立个人的绘画风格,要求我们“笔墨当随时代”,创造具有中国特色、富有时代精神的中国画作品,让中国画艺术真正在百花齐放、百家争鸣的局面中繁荣发展。石涛的时代离我们渐渐远去,他的绘画历程、风格以及作品对我们产生了深远的影响。如何面对这位画坛先贤馈赠给后世的宝贵财富,需要我们认真地体察和切实地思考。