在大多数物种中，雄性之间往往会为了争夺食物、活动领地，或直接争夺雌性而竞争，而雌性则以自己特有的方式来选择最具竞争力的雄性。无尾目两栖动物雄性之间的竞争主要通过呜叫来完成。本研究以实验室饲养的非洲爪蟾(Xenopuslaevis)为实验材料，对“竞争”相关的科学问题进行了探讨。除行为方面的实验外，还设计了实验检测雌性鸣声激活雄性脑的基因表达的时空变化，以探讨中枢神经的作用机制。主要结果和结论如下:　　 1、雌性对雄性竞争格局的影响　　 实验记录了56只（28对）非洲爪蟾雄性两两竞争过程中三个阶段的呜叫水平:1）配对前的独立呜叫阶段;2）配对时的竞争鸣叫阶段;3）配对后并回放雌性呜叫（包括繁殖状态的雌性发出的接受呜叫rapping或者拒绝呜叫ticking）的竞争阶段。最后，分别分析了三个阶段呜叫水平与雄蛙体重的关系。　　 研究发现:rapping能显著增加雄蛙的呜叫，甚至能使部分(50％)之前处于弱势的雄蛙反败为胜，而ticking则无此功能;独立呜叫阶段和回放雌性rapping的竞争阶段的呜叫与体重呈正相关。以上结果表明，雌性繁殖状态的信息能够改变雄性的竞争策略。　　 2、雌性之间的竞争关系　　 通过比较有其它雌性呜叫存在时（回放rapping）和无其它雌性呜叫存在时（回放白噪音作对照）雌蛙对雄蛙广告呜叫的趋声性行为，发现雌性趋声行为的频次和反应速度在两种条件下均无显著差异，表明非洲爪蟾雌蛙之间可能不存在竞争行为。　　 3、雌性呜叫激活雄性中枢神经的基因表达　　 用mRNA原位杂交的方法检测egr-1基因在不同鸣声刺激条件下的表达:1）rapping刺激30分钟;2）ticking刺激30分钟;3）无回放30分钟作为对照。定性分析雄蛙脑内听觉相关核团的egr-1表达情况，结果显示，雌蛙鸣声刺激导致雄蛙听觉脑干核团DMN(dorsalmedullarynucleus)显著的egr-1表达，而对照组的雄蛙脑干中egr-1的表达不明显。