曲调《采桑》源远流长,本文旨在厘清其发展情况。因此从曲调《采桑》的来源、乐舞风貌、体式演变以及主题声情方面来分析研究。第一章考证曲调《采桑》的渊源。本章分为两节,第一节曲调《采桑》的来源考辨,即考证曲调本事。通过对比分析其与民歌采桑的生产活动、古相和歌《陌上桑》以及西曲《三洲曲》的关联。从中可以得出曲调《采桑》源于民歌采桑劳动。第二节对曲调《采桑》别名加以论述。其中词调《采桑子》常见的别名主要有《丑奴儿》、《罗敷》两个系列。第二章分析曲调《采桑》的乐舞风貌。从音乐属性、舞蹈形态、歌唱形态三个方面论述。曲调《采桑》既属相和歌也是清商乐,发展到唐代又被收入俗乐教坊曲。舞蹈形态方面可以确定曲调《采桑》出现在萧梁之前,规模庞大、舞蹈精良,由多段乐舞曲组成。曲调《采桑》采用叠曲的演唱形式,到宋代还有所继承,但此时的曲子只可歌唱,而不能舞之。在当时的器乐演奏主要有琵琶、筝、笛等。第三章论述曲调《采桑》的体式变化。《采桑》曲辞体式繁复,诗、词、曲兼有。其诗体主要为乐府诗。中晚唐以后词学兴起。《采桑子》词最早见晚唐和凝作,宋代文人创作数量较多。《采桑子》词调自产生起历代皆有,不断发展,作者和词作数量都不断增加。元明时期,《采桑子》入南曲,在体式上部分曲子与词体相同。第四章研究曲调《采桑》的主题声情。《采桑》随着体式的多变,主题也得到拓展。主要分为闺情、写景、生命、家国四种。诗体和词体在内容方面多以闺情和写景为主。除此之外,词体还抒发生命意识、家国情怀等。关于声情,不同体式有着不一样的声情;宫调方面,其作为南曲入正宫和大石调,有“惆怅雄壮”、“风流酝藉”之声情。文辞方面,有婉转缠绵、欢快明丽以及慷慨悲凉之声情。