民国前期是近代中国的社会转型期。在这个时期,新旧交替、传统与现代相互较量,中国政治、经济、社会、思想等方面发生了剧烈的变化。国人对此要有一个调整适应的过程。但是,社会心理与客观现实之间出现了一定的脱节,导致了自杀事件层出不穷。自杀人口包括青年学生、知识分子、工人、商人、军官、一般平民等在内的许多阶层。这种严重状况引起了时人的关注,许多文人志士对自杀问题进行了研究,他们通过在报刊杂志发表论文、出版专著、编写诗歌、书信交流、现场演说等形式发表各自观点,内容涉及自杀原因、自杀价值、自杀救济等许多方面。他们的研究虽然存在力量、对象、内容等方面的局限,但基本体现了民国前期自杀研究达到了一定水平。这对自杀研究的发展和自杀问题的防治起到了一定作用,在中国近代思想史上留下了深刻的印记。本文试图对民国前期的社会状况、自杀现象作以简单介绍,并且就时人对自杀问题的看法进行梳理和分析,使读者对民国前期的自杀问题和研究状况有一个清晰的认识,从而达到以古论今,给当今社会提供借鉴的作用。