近代英国高等教育理念经历了从宗教到世俗，从精英教育到大众教育的转变。在近代早期英国政治、经济、社会等各方面发生急剧变化的社会背景下，教育观念及教育状况也必然随之发生转变。本文从文艺复兴时期到第一次世界大战对近代英国高等教育发展脉络及其特征进行梳理，分析近代英国高等教育萌芽时期、发展时期、成熟时期和繁荣时期的不同变化和特征；同时通过追溯英国高等教育的历史，分析为什么经济的衰退并未动摇英吉利民族精神文化在本国乃至在全世界的地位的原因，从中总结我国高等教育发展值得借鉴的经验。 第一章在分析文艺复兴和宗教改革时期高等教育变化背景的基础上，梳理出这一时期高等教育的状况，总结出世俗化、民族化的特征和精英贵族教育体系出现的过程。 第二章通过对英格兰高等教育的曲折发展和苏格兰高等教育的欣欣向荣状况的探究，阐述了随着不同教育观念的出现，英国高等教育开始了不同的发展走向，即重视人文教育的英格兰高等教育和重视科学教育的苏格兰高等教育。 第三章叙述了，在工业革命的驱使下，带来了文化观念和社会各个层面的变化，从而也引起了高等教育中传统大学的改革。苏格兰大学的蓬勃发展、新型大学开始出现，高等教育中两种不同价值取向明显地并行发展，并呈现出多元化的趋势。 第四章指出，随着第二次科技革命的到来，经济的进一步发展，进而推动高等教育的深入发展，英国高等教育产生了第三次变革。为适应经济发展的需要，地方城市学院先后兴起，传统大学继续改革。在传统大学和新兴城市学院之间为了各自的利益和需要，两种不同的价值取向开始出现互补共进的趋势，高等教育中的双向参与机制也随之出现。 总之，本文通过对近代英国高等教育的总体特征的分析、归纳，总结出英国高等教育的经验，得出近代英国高等教育一度滞后的原因和取得成功的经验，并以此给中国高等教育提供借鉴。