空间作为物质的存在形式,是人类赖以生存的环境,是人类认识事物的重要方面之一,人们从一出生就在与周围的空间世界打交道,通过自身与外界事物的关系体验世界。人类在认识客观世界时主要有两种参考体系,一种是以自身为参照系认识周围事物,一种是以客观事物为参照系认识周围事物。对空间认知发展及影响因素的研究不仅对理解人类空间认知行为具有重要的理论意义,而且还有很大的应用价值。同时空间认知发展也是儿童认知发展过程中的一个重要方面,良好的空间方位认知能力是儿童适应环境的前提,从小培养这种能力可以帮助儿童很好适应周围环境,提高综合素质。本研究以上海市学龄前和小学5岁、7岁、9岁、11岁儿童为研究对象,以Levinson等人开创的动物排列实验(animals in a row test)范式为研究方法,对不同年龄儿童使用空间参考框架的发展趋势、影响因素以及参考框架的类型为研究目的设计了三个实验。实验一:探讨在无界标情境下,不同年龄的儿童在空间方位认知时选择自我参考框架还是选择客体参考框架。实验二:考察当有界标存在时,不同年龄儿童在使用参考框架时是否会受到界标的影响,即与实验一的结果进行比较,考察当有界标时,被试是否更倾向于选择客体参照,同时考查这种选择是否存在年龄差异。实验三:区分在客体参照条件下,儿童使用绝对参考框架还是固定参考框架。研究结果表明:1、各年龄组儿童在对空间方位认知作业中选择的参考框架确有明显不同。无论在无界标还是在有界标情境下,儿童使用空间参考框架都显示出由自我参考向客体参考发展的趋势。2、在无界标情境下,各年龄组儿童在空间参考框架的选择上存在显著差异,且这种差异非常显著。5岁组和7岁组儿童更倾向使用自我参考框架,9岁组和11岁组儿童倾向于使用客体参考框架,即随着年龄的增加使用自我参考框架的人越来越少,使用客体参考框架的人越来越多。7岁到9岁是一个从自我参照到客体参照迅速发展的时期。3、儿童在使用空间参考框架时,更易受界标的影响,在无界标的情境下,儿童更多地使用自我参考框架;在有界标的情境下,儿童更多地使用客体参考框架。5岁组儿童即使在有界标情境下仍然倾向使用自我参考框架,此年龄组的儿童仍然处于自我中心编码阶段,7岁组、9岁组和11岁组儿童都不同程度受到界标的影响,在有界标时更多的使用客体参考框架,可以看出7岁-11岁儿童已经发展出客体中心编码的空间认知。4、区分儿童在使用客体参考框架时是使用固定参考框架还是使用绝对参考框架,发现儿童主要是以固定参考框架进行空间方位认知。