21世纪是创新的世纪，21世纪的中国需要大批的创新人才，创新人才的重要特征是具有创新思维。创新思维是通过后天的培养逐渐形成的，随着教育的普及，教育成为培养创新思维的主要因素。随着素质教育、创新教育的深入开展，培养学生的创新思维成为教育的一个重要的目标，中学教育应该重视培养学生的创新思维，提高学生的创新思维水平。物理学是一门能有效激发学生思维的学科，是一门具有方法论性质的学科，物理学应该充分利用学科优势培养学生的创新思维。在中学物理教学中如何有效地培养提高学生的创新思维水平?对这一问题的深入思考要求教育者必须清楚认识培养创新思维的实质：培养创新思维培养的究竟是什么?怎样才能真正提高学生的创新思维水平?理论研究和实践表明，培养创新思维是通过对完整的思维过程的培养，在培养中一定要能够丰富学生的思维操作经验，优化学生的认知结构，只有这样的培养，才能真正改变学生内在的思维机制，才能真正提高学生的创新思维水平。把握了培养创新思维的实质，有助于对现在培养创新思维的各类实践扬长避短，使我们的实践更加有效。根据培养创新思维的实质，培养创新思维开始于思维过程的培养，实践要求培养学生的思维过程必须在科学的指导原则下进行，根据系统理论的基本原理，笔者初步总结出了二十字原则：“开放思维，形成涨落，打破平衡，多方训练，注重反馈”。笔者进行的实践，既有在课堂教学中培养学生创新思维的实践，还有利用研究性学习培养学生创新思维的实践。在后一部分实践中，笔者注意发挥物理学史培养学生创新思维的重要作用，尝试着将物理学史和研究性学习结合起来，从物理学史中选定研究性学习课题培养学生创新思维。根据培养创新思维的实质，培养学生创新思维还要重视优化学生认知结构，对物理学科而言，物理认知结构主要是物理原理、物理科学思想、科学方法和由它们的相互关系所形成的组织，所以优化学生认知结构要重视对物理科学原理、科学思想和科学方法的教育。结合物理知识进行科学思想、科学方法的教育是实践中的一条好的途径。本文最后列举了产生创新思维的一些外部表现，分析了一个实例。