《庄子》散文在文学中具有很高的成就。他的散文虽属哲学范畴,但没有抽象的说教,而是运用丰富的意象、大量的寓言、奇特的构思和大胆的夸张表达深奥的哲理,他所塑造的意象可谓奇特诡异、变化多端、姿态横生,对后世文人影响深远。我们研究《庄子》散文中典型的意象,主要是探讨《庄子》散文典型意象的成因、意象的分类、意象的特点还有其深远的影响四个方面的问题。《庄子》散文中的意象与神话有着密不可分的联系,有些固然是作者本人的创造,但许多意象原型可以追溯到上古的神话,而且,《庄子》散文中的意象处处渗透着殷商、楚文化的气息,殷商、楚文化中自然洒脱、崇尚巫术、好玄想的精神深深影响了《庄子》一书塑造的形形色色的意象。庄子生活清贫,一生不愿与统治者同流合污,他把对社会深刻的思考融入到用尖刻犀利的语言刻画出的各种蕴含深刻的意象之中。《庄子》散文中的意象多是用寓言作为载体出现的,可以说庄子的寓言就是意象的大观园,有对前人的继承,也有自己的独特创造。《庄子》一书中的意象丰富,它们似水流动,变幻不定,摇曳多姿,动物意象、植物意象、人物意象、无生命的事物类意象等,诸多意象异彩纷呈,庄子在对很多典型意象的塑造上都赋予了前人不曾有的新意。例如在对鸟的意象的塑造上,就赋予了鸟“自由”,“不死”等新意,在对鱼的描写中不仅还原了鱼的本性,还创造性的赋予了它“自由”、“永恒”、“互化”的内涵。《庄子》散文的典型意象具有奇特诡异的特点,正如刘熙载在《艺概·文概》中评价:“意出尘外,怪生笔端”。而且,《庄子》一书中所出现的大部分动物、植物意象都发生了某种程度的变形。这种变形或者表现在形体的扭曲,或者表现在属性的变异。《庄子》各篇中所体现的意象不是独立存在,而是相互联系的,他们既有繁富的特点,又有聚合的特点。《庄子》散文的典型意象具有很高的文学成就,形形色色的意象不仅增强了文章的浪漫色彩,而且也深化了他的哲学理念,对后世文学创作具有深远的影响。