新中国成立后,如何在一个复杂的外部环境中为新生的中华人民共和国谋求一席之地,是摆在中国共产党人面前一个重大课题。作为中华人民共和国首任外交部长的周恩来审时度势提出并运用和平外交思想为加强中国人民同各国人民特别是第三世界各国人民的团结与合作,在和平共处五项原则的基础上争取同一切国家建立和发展关系,联合国际上一切可以联合的力量,作出了不可磨灭的卓越贡献。周恩来和平外交思想的提出,为新中国开创了一个崭新的外交局面,同时也为新中国的外交事业奠定了坚实的理论基础。和平共处五项原则,是周恩来在长期的革命和社会主义建设的外交实践中,形成的具有独具特色、内涵丰富的外交思想。周恩来作为新中国外交事业的开拓者与践行者,其和平外交思想是在中国传统合和思想的长期熏陶下和马克思主义唯物史观的指导下,在民主革命和社会主义建设过程中将马克思列宁主义的外交理论同中国的具体实际相结合的时代产物。在以周恩来为首的新中国外交工作人员的艰辛努力和探索下,新中国的外交事业出现了焕然一新的局面,中国的国际地位和大国形象得到了前所未有的提升。论文共分为四个部分:第一部分,主要介绍周恩来和平外交思想提出的历史背景。第二部分,阐述了周恩来和平外交思想的理论渊源。第三部分,也是本文的重点,较为系统地论述了周恩来和平外交思想的根本宗旨、主要内容及其特点。第四部分,主要是探讨了周恩来和平外交思想的时代价值。周恩来和平外交思想至今仍具有重大的现实价值。它仍然是新世纪中国外交事业的指导思想,对新世纪构建社会主义和谐社会及和谐世界具有重大的现实指导作用。我们应继续不断学习和深化周恩来的和平外交思想,潜心挖掘周恩来和平外交思想在新世纪、新形势下的时代内涵。