蹇先艾是第一位以创作“乡土小说”而留名于中国现代文学史的贵州籍作家。本文主要以蹇先艾20、30年代的乡土小说为研究对象,在文本细读的基础上,从其乡土写作的价值转向、民间叙事的传奇性、对时代悲剧精神的渲染以及价值表达的真与善方面来挖掘其乡土小说所蕴含的深刻审美内涵。首先,从对蹇先艾前后期的乡土小说创作的介绍,来探讨作家乡土写作的价值转向。在个人抒怀阶段,主要书写作家对故乡的回忆和怀念之情,作品以主观抒情为主,重在迎合五四启蒙主题。在乡土写实阶段,借助回乡的经历,站在现实主义的高度,关注边地社会现实和对黔北乡风民俗的描绘,在追求作品的文学性基础上对民俗文化给予了批判,在对故乡的关照中完成了乡土写作的价值转向。其次,蹇先艾以一种民间的视角来思考问题和叙述故事,采用民间的叙事手法,来关照乡村、底层与一般人的生活,采取避常取奇的叙事模式来书写黔北乡村中的生命传奇,使作品呈现出一种传奇性的审美追求。同时,蹇先艾作品对传奇性的过分渲染,制造了可读性,却又导致了一种“传奇不奇”的效果。再次,蹇先艾一方面通过对惊悚场面的描写带给审美主体以悲剧美的感受,对勤劳穷苦人的悲惨遭遇的描绘揭示了命运的悲剧。一方面又以强烈的主观情感的渗透来渲染文学主体之悲。除此之外,蹇先艾也透过对黔北地区落后乡俗的书写来渲染社会悲剧主题,从而使其乡土小说具有鲜明而浓厚的悲剧性色彩。最后,蹇先艾小说在传奇、神秘、悲壮的写作背后,实际上蕴含着一种明确的价值理想,也就是真与善的价值表达。蹇先艾有着明确的道德立场,即在体验平民生活中倾注自己对底层人民的同情之善和对罪恶社会的批判之真。