美国的高等教育是当今世界最发达的。无论在观念上,还是在实践上,高等学校的社会服务职能都首先肇始于美国,这是无可争议的。本论文在前人研究的基础上,运用文献研究、比较分析和举例等方法,探讨了美国高等学校社会服务职能的演变历史；力求可从中汲取和借鉴其有益的经验,为我国高等学校充分发挥社会服务职能提供宝贵的经验和教训,解决我国高等教育改革与发展中存在的诸如专业与课程设置陈旧狭窄、不能适应社会发展的需要、学校定位与培养模式存在偏差、大学生就业难等问题。论文首先简单介绍了本文研究的意义,国内外有关美国高等学校社会服务职能研究现状,以及本文研究的主要内容和方法。其次,探讨了高校社会服务职能的几个基本问题,为以后的论述作了铺垫。文章第三部分主要从美国高等学校社会服务职能的孕育与萌芽,形成和确立,发展成熟三个阶段进行探讨,勾勒出美国高等学校社会服务职能历史演变历程。文章的第四部分探讨了支配美国高校社会服务职能演变的深层次力量,这包括美国社会文化传统的影响、政府的立法与政策支持与科技经济发展的需要。文章然后在研究美国高校社会服务职能演变历史的基础上,较充分地论述对我国高校发展的启示。论文第五部分主要是结合我国高等教育的现状,探讨美国高校社会服务职能演变历史对调整我国高校在服务社会观念、高教立法、高校专业设置、高校定位等方面的启示,并提出了改进我国高校社会服务的一些措施,主要包括转变观念,树立高校社会服务职能观、强化国家的法律与政策支持、紧密结合社会经济发展需要,合理调整学科专业和课程设置、加强高校办学定位,确立符合实际的培养模式等。文章较详细地探讨对我国专业设置方面的启示,探讨了我国高校专业设置中存在的一些问题,并提出解决问题的一些具体措施,从一个新的角度探讨解决或缓解我国大学生就业难问题。