白族史研究是西南民族史研究中备受关注的一个领域。前辈学者在白族的族源、哲学宗教、文化及婚姻家庭等方面用力颇深，取得了丰硕的成果。但由于前人的探讨多着眼于白族的整体历史发展进程或只单独探索白族文化、经济、政治、军事的某一方面，因此，对白族自身发展，尤其是明代白族分布及历史源流的研究涉及较少。本文以明代白族的分布、历史源流为探讨对象，力求在前人研究的基础上对明代白族分布、历史源流以及对现今白族分布格局造成的影响等问题做一次有益探索。全文包括序言、“白族的形成和发展”、“明代白族的分布”、“明代白族在全国分布的历史源流”以及结语等五个部分。序言简要分析了前人的研究成果以及存在的不足，着重强调白族历史研究需要特别关注白族形成以后的迁徙状况、分布格局以及历史源流。笔者在采用前人研究成果的基础上，多方求索地方文献并细致论证明代白族在全国的分布状况、历史源流及对当下白族分布和白族发展的影响。第一章主要探讨了白族形成的历史过程以及白族形成后的发展状况，笔者通过查阅史料以及对前人研究成果的借鉴，对白族族源、白族异源同流、白族的最终形成以及白族在南诏、大理国时期的分布和发展等问题作了进一步分析、阐述，为下文论述明代白族的分布以及历史源流奠定基础。第二章主要阐述了明代白族在全国各地的分布状况。笔者认为明代白族分布格局的形成不仅与前代之统治政策、民族政策息息相关，而且深受明朝中央推行的“土司制度”、“卫所制度”、“屯田制度”以及“移民实滇”等举措的影响。笔者将所搜集的正史、地方史中白族的相关资料进行了认真整理，在此基础上对明代白族分布区域进行了逐一分析论证。第三章主要论述了明代分布于全国各地白族的历史源流。笔者在前人关于白族形成、白族迁徙等问题研究基础上，对明代全国各地白族的历史源流做了一一论述。结语是对前文进行的全面总结。笔者通过对明代白族分布及历史源流的探析，得出明代白族的分布及历史源流上承新石器时代、青铜文化时代、秦汉、南诏、大理国和元代，下启清代至今。可以说，明代是白族历史发展的关键时期，是白族历史发展进程中的重要阶段。因此，对明代白族分布及历史源流的把握不仅有益于进一步完善白族历史发展进程，而且还有益于有现实意义。