动漫产品的“商业性”与“文化性”息息相关,动漫文化的精髓是通过动漫形象提纯,将某种文化内涵附着在动漫形象上,动漫形象和文化特质之间是一种符号的联系。形象总是符号的存在。本文以动漫形象符号作为研究动漫产业的一个线索。站在宏观产业的层面,分别从动漫产业结构中的核心层、衍生层和关联层这三个层面上,分析形象符号从最初构建到向外延伸的过程。指出动漫产业本身就是一个不断生产和传播形象符号的产业;从微观产业的层面来看,动漫产业价值的产生过程就是动漫消费者与动漫商品之间的“超社会互动”和动漫消费者的社会互动相互作用的过程。在这两个相互关联的互动过程中,动漫形象的符号价值得以形成,动漫消费成为典型的符号消费,动漫形象符号就成为承载动漫文化特质和产业价值的核心介质。基于上述几点原因,笔者认为,动漫产业是一种形象符号产业。从形象符号产业的角度来反观我国的动漫产业,会发现动漫形象符号这一产业核心介质从塑造到传播都存在根深蒂固的问题:形象符号缺乏魅力、形象符号的产业价值被稀释,形象符号的产业化生产和传播还远未形成。在这些问题表象的背后是观念、体制、市场环境、营销理念等各个方面的问题。如何有效地实现动漫形象符号的产业价值是摆在我国动漫产业面前最重要的课题。本文试图从形象符号产业的角度提出更为有效的符号要素应用方式,希望能够对国产动漫形象符号的生产和传播产生一定的启发。