作为最具有影响力的英国作家之一,简·奥斯汀蜚声文坛,享誉世界。她坎坷的爱情经历造就了其以爱情与婚姻为主题的作品;对于生活哲理及价值观念的独特阐述使她的小说倍受读者青睐。虽然很多学者对奥斯汀的语言与风格进行过研究,然而对于她小说中人际关系交换的研究却在很大程度上被忽略。因此本文以社会交换理论为指导,对奥斯汀的三部小说《傲慢与偏见》《爱玛》和《曼斯菲尔德庄园》进行分析,旨在揭示其主要作品中女性关系的本质,丰富欣赏奥斯汀作品的艺术探索。霍曼斯提出的社会交换理论认为人与人之间互动多种交换,交换内容包含物质性交换与非物质性交换,并提出“付出”与“回报”概念,进而归纳总结出指导交换行为的五个理论命题。“付出”可以体现为时间、金钱、精力及关怀与陪伴等,“回报”可理解为认可、欣赏、满足感和爱等。五个命题概括交换过程中主观与客观之间的关系,而两种常见交换类型包括“利他交换”与“利己交换,”体现出血亲关系与道德价值在交换过程中的重要性。社会交换理论被广泛应用到人际关系的处理中,比如家庭关系中的付出与回报,青春期亲子冲突,商务交易等,但鲜少有见借助社会交换理论分析文学作品中女性与外界的和睦关系。本文拟运用社会交换理论深入分析奥斯汀三本小说中女性的家庭关系交换,包括婚姻关系的交换、亲子关系的交换、姐妹关系的交换、姨妈与侄女的关系交换、表亲关系交换以及友谊的交换,进而丰富对作品的深刻解读。本文的研究意义体现在两个方面,社会交换理论可适当运用于文学批评,尽管自有优劣之处;通过结合社会交换理论阅读文学作品,读者将更理性更智慧地思考和睦的关系,有利于提炼具有现实意义的经验与教训:成功的关系交换需要正确地分析与定位对方的需求,在尽力达到对方的社会期望值的同时平衡交换过程中的“付出”与“回报”。