20世纪初,西方资本主义国家由自由资本主义发展到垄断资本主义阶段,经济危机此起彼伏,政治局势动荡不安,阶级矛盾日益尖锐。处于此种状态下生活着的人们冥冥之中有一种失落感,他们感到精神空虚,生活乏味,对社会现实深感失望。于是便放浪形骸,浪荡街头。这种思想心态反映在文化领域就出现了以反传统、反理性、重天启、重本能为特征的现代主义文化思潮。面对这种社会局面,当代美国著名的社会学家和政治哲学家丹尼尔·贝尔发表了自己的见解。受前工业社会原始宗教理论和马克斯·韦伯新教伦理的影响,贝尔深刻剖析了工业社会宗教危机产生的原因及结果,并为后工业社会设计了一种他称之为“公众家庭”理论的广义文化崇拜——“新宗教”,贝尔认为这是晚期资本主义丧失宗教冲动力后,解决人们精神危机和意义失落的有效途径。本文试图对贝尔的“新宗教”观进行系统的梳理,以求有益于当代中国社会人生的终极价值和意义问题的研究和思考。人们通常认为贝尔的思想特点是糅合了社会主义、自由主义和保守主义,从而形成了别具一格的异体合成,并且这一点吸引了众多学者的讨论和研究。然而贯穿贝尔对资本主义社会矛盾分析的线索是宗教,因为在贝尔看来,任何探索,包括对意义的探索都有三个基础：自然、历史和宗教。因此,笔者试图从价值哲学的视角全面、深入、系统的对贝尔的“新宗教”观做一初步分析。