宋湘长期诗名显赫,为人清德雅望,时人对他钦敬万分,同时他也是清代乾嘉年间其岭南书法界的代表人物,与冯敏昌、黎简、吴荣光并称为“清中叶岭南四大书家”。本文从以下四部分对宋湘的书法进行研究,第一部分概述清代中期书学背景及宋湘生平行迹与交游,为下文诸多方面展开的叙述起到基础性的铺垫,宋湘一生足迹遍布四方,交游广泛,与当朝官员、诗人、学者等都有往来,如阮元、伊秉绶、谢兰生、陈寿祺等人,这些均对其书风产生影响。第二部分阐述他的书法风格特点,分为三个时期详细分析其书风的来源,早期为临古期,主要“师法古人,注重形体”,中期为过渡期,开始“转益多师,融会贯通”,晚期为成熟期,已是“自成一格,浑厚老辣”。第三部分概括了宋湘书风形成的思想渊源:修儒立仁,渗析笔墨;善古求新,诗文为修;崇尚自然,不拘一格。第四部分通过把宋湘书法和冯敏昌、黎简、吴荣光的书法进行对比,从人生经历、师承系统、书作风格等方面重点对比三人书法特征之异同,彰显出宋湘书法的特殊性。最后在结语部分探讨了宋湘其人在岭南乃至整个清代的影响,评价了宋湘的书法成就,虽然对宋湘书法影响的定位不能过分拔高,但他独特的个性气质和文化底蕴也使他在书坛取得了不俗的成绩。