学生的差异是客观存在的，是无法消除的，差异教育是针对教育教学中依据学生的个体特点，进而施予不同教育活动提出的。差异教育核心内涵是“立足于学生差异，采取适应性的教学措施，以促进每个学生的在原有基础上充分发展的目的。”差异教育是实现教育公平的必要手段，教育的公平性并不是教育结果的一致性，差异教育，促进学生在各自基础上发展，以促进教育过程的公平发展，达到教育结果的相对平等。从这一意义上说，关注学生差异就是关注教育公平。 差异教育的思想在历史上源远流长，在我国，因材施教是我国一条重要的教育教学原则，由孔子倡导，后被继承和发展，再到后来的教育家对其充实和完善。因材施教思想重视教育的针对性和可行性，反映了教育的客观规律。在西方，早在苏格拉底、柏拉图的哲学思想中我们已经看到了其差异教育的萌芽；近代西方工业文明促进了社会的快速发展和进步，近代教育开始强调个人的主体教育，出现了以卢梭等为代表的自然主义教育观和理性主义教育观。在现代教育思想中，以杜威为代表的进步主义教育和以罗杰斯为代表的人本主义教育，都在不同时代背景下体现了差异教育的思想，对当代社会下差异教育的提出与实施提供了很好的借鉴作用。 差异教育的存在有其深厚的心理学、哲学、教育学基础，本文从心理学差异研究理论的分析中，充分地证明学生差异存在的客观性；在对哲学基础的分析中，分别从我国古代“和而不同”的思想，马克思关于人的发展的理论和后现代多元化哲学主张中，分析差异教育的可行性和合理性，也为差异教育的理论寻找到了哲学基础；通过对已有相关教育学理论的分析，进一步证实差异教育在现代社会背景下的必要性。 差异教育的实施在现代社会背景下有其丰富的价值，其中包括教育学价值、文化价值等，这些价值进一步彰显了差异教育理论研究的意义。