在人类历史上，有几大不容忽视的、对整个人类世界都产生震撼性影响的学术理论，其中就包括达尔文和他的自然进化论。牛顿因发现宇宙世界的运动规律而在十七世纪的科学界占主导地位，达尔文因发现人类进化的规律而主宰十九和二十世纪的科学界。　　在达尔文之前，西方人深信上帝创世理念。到十九世纪中叶，达尔文以他的物种起源理论、适应理论和进化理论挑战了这一深深根植于人们头脑中的观念。并且他用古动、植物标本和化石做了有力的证明。　　在达尔文提出进化论之前已经有过很多为其奠定基础的理论：法国博物学家拉马克向传统的物种不变论的观点提出了挑战，英国地质学家赖尔普及了均变论，即关于地表形成的演化理论。马克思在社会科学理论中提出了发展的观念，并强调所有的事物都处在不断的发展变化的过程中。　　达尔文进化理论渗透到社会的各个层面，各个学科领域，文学也是其中之一。德莱塞是二十世纪美国文学中第一位杰出的作家，也是美国现代小说的先驱。跟同时代的其他作家相比，德莱塞总是独辟蹊径，勇往直前，为将美国文学从维多利亚时期胆怯与斯文风格和豪威尔斯式的文学转向现代美国文学开拓了道路。没有哪一位作家能像德莱塞那样敢于把生活里的美和恐怖统统赤裸裸地描绘出来。德莱塞忠于生活，大胆创新，突破了美国文坛上传统思想的禁锢，并在此基础上解放了美国文学。他有两部被人熟知的称为姐妹篇的作品《珍妮姑娘》(1911)和《嘉莉妹妹》(1900)，这两部作品的体裁相似却又不尽相同，在读者中引起的反响也差别巨大。　　一个多世纪以来，对德莱塞作品的评论与研究连篇累牍，研究的方向大都围绕其作品的自然主义倾向，运用历史传记批评、文本分析批评、消费文化批评、精神分析、结构主义批评、或女性主义批评等多种方法与视角，解读其作品的内涵与艺术特色。绝大多数的研究主要集中于《嘉莉妹妹》和《美国的悲剧》，而对于《珍妮姑娘》的关注就相对来说就比较少，更少有人将德莱塞的两部关于女性的作品进行比较研究。本文将从达尔文进化论的视角，对《珍妮姑娘》和《嘉莉妹妹》进行比较分析。基于达尔文进化论中生存竞争和适者生存的理论，本论文试图解析女性，作为弱者或弱势群体，在生存的竞争中不得不面对许多社会压制和不被认可，不得不面对许多的人生抉择，但是达尔文进化论告诉我们“弱”并不代表不能生存，可能在某些方面反而有有利于社会生存竞争的优势，成为比以强者自居的男性更适合生存的群体，从而“弱”也转变为另一种强。　　第一章对于论文所要研究的作家生平、作品和风格的介绍，以及对论文中将要应用的研究理论进行介绍包括前人理论、达尔文进化论的主要观点及其在文学中的应用。第二部分对具体的达尔文进化论进行阐述尤其是其中的生存竞争和适者生存理论等。第三部分介绍了达尔文理论在文学批评中的运用，在简单介绍之后，对本篇论文的主旨进行了简要介绍。第二章以两部作品中女主人公为主线，从达尔文进化论的角度进行分析，包括主人公在面对人生的抉择和无奈的社会生存压力所迫时，主人公各自努力奋斗力争在社会中得以生存的过程，不断为了适应周围的变化的环境而挖掘自身的优势从而不被社会所淘汰而得以生存。第三章是对两部作品研究的升华，这一部分的脉络是以两部作品中的两位女性主人公出发，同样是出身贫寒家庭，面临找工作的窘迫，离开家庭和亲人，对男人依附，想得到婚姻却都没有结婚，而后都离开丈夫独自生活，最后都依靠自己过上了安稳的生活。在自然主义所处于的十九世纪二十世纪，文学作品的创作带着深深的达尔文进化论的色彩，两位女主角的生存轨迹反映了十九世纪二十世纪社会中整个人类的生存状态，也是人类进化和生存的缩影。从分析两位女性的生存探究整个人类进化和生存的经验和轨迹。最后一章是结论部分，综述了本论文的创新点，研究价值和欠缺之处以及对日后进一步研究的建议。