城市道路不仅是城市交通的载体,也是构成城市意象的主导要素之一。在现代化城市中,其所担负的任务已不再是单纯的城市内部、城市之间人流、货物等运输往返的交通路线,还是向世人展现城市景观特色与城市风情的重要窗口。而道路绿化作为城市道路最重要的软质景观,同时又是城市中普及面最大、与城市居民接触最广的绿地类型,同样也是突出城市形象、增强城市活力的重要方面。然而,道路绿化的设计在我国当前许多城市的现状却不甚理想,甚至成为现阶段严重制约我国城市形象建设的因素之一,已成为城市在“形象美”建设方面的一个突出瓶颈。为此,从探讨如何提高城市道路绿化设计的质量,塑造城市形象美的角度出发,本文作者以南京、苏州、杭州、上海这四座江南城市为调查对象,分别对这些城市的部分道路绿化现状进行了分析比较,进而从“道路景观绿化的概念界定”、“道路景观绿化的功能与拓展”入手,将城市道路绿化的现实功能和文化内涵等现象,从“显性意象”与“隐性意象”两方面加以阐述,以推导出“通过不同道路空间结构所产生的不同绿化维度及由各种植物所组成的群落组团、品种、色彩是使道路富有不同视觉节奏,形成不同城市意象的一方面内容”;而“由植物的象征寓意和由其它相关功能所产生的视觉吸引力,是能更好展现城市活力,提高城市绿地功能的另一方面内容:它改变了道路绿化仅以自然景观为主要内容的表现手段,也是将城市景观推向更富地域特色与文化内涵的重要手段”等论点。而本文的最终结论是:只有在城市道路绿化的规划和设计指导思想上形成上述两方面的有机结合,才能构成对城市绿化有效的指导原则,才是真正推动我国当前城市形象建设的重要方向。