我国已建水库85200多座，居世界第一位，这些水库大坝在防洪、灌溉、发电、供水、改善生态环境等方面发挥着巨大作用，是我国防洪工程体系的重要组成部分，也是保障国民经济可持续性发展的重要基础设施。我国的大坝大多建于20世纪50～70年代，90％以上为土石坝，建设标准偏低，工程质量差，其中存在不同程度病险的大坝总数超过3万座。这些带病运行的大坝，不仅难以发挥应有的工程效益，而且容易酿成溃坝灾难，严重威胁着下游人民的生命财产、基础设施及生态安全。由于设计、施工和管理等多方面的原因，许多大坝都存在不同程度的裂缝、渗漏、滑坡、护坡破坏、动物破坏(洞穴)等隐患，严重影响水库的正常运行、效益的发挥并对下游人民群众的生命财产构成严重威胁，成为病险水库。准确、及时地评价土石坝的隐患和病害，及时采取处理和加固措施，是当前水利工程管理中亟待解决的一项重要课题。本文在调查分析研究的基础上，依据土石坝监测资料和近年来土石坝加固处理的理论和成果，应用科学的分析方法，主要研究了以下内容：综合分析了我国土石坝发展概况及运行现状，研究分析了土石坝老化病害的类型和成因，分别探讨了土石坝裂缝、渗漏、滑坡、护坡破坏、动物破坏特征及产生的原因，为土石坝除险加固提供了基础；对土石坝老化病害所导致的溃坝模式和溃坝概率进行了分析研究，以便在对各工程进行除险加固规划时权衡其轻重缓急，为大坝及时采取相应的预防、维修、加固、改造措施提供了科学依据，并对具体事例进行了溃坝模式和溃坝概率的分析；提出了土石坝老化病害预防与处理的综合防治措施。