对森林演替机理的深入研究可能是解决人类资源危机，解决人类对自然资源无止境的索取和资源不可持续利用之间的矛盾的唯一途径。森林演替动态的研究是森林演替机理的中心问题，而森林演替动态学的核心问题就是对演替驱动因素的研究。本论文从南亚热带季风常绿阔叶林演替的驱动因素着手，探讨了化感在南亚热带森林演替中的驱动作用。　　 本研究以鼎湖山(地带性植被类型——南亚热带季风常绿阔叶林)为研究样地，以演替三个不同阶段的优势树种(马尾松、锥栗、荷木、藜蒴、厚壳桂、柏拉木、云南银柴和黄果厚壳桂)为代表，应用化学生态学的化感传统研究方法，探讨化感作用是否是鼎湖山森林演替的驱动因素之一。研究可分为以下三个方面科学问题：1)化感是否是鼎湖山森林中优势树种普遍存在着的现象？2)演替中优势树种之间是否存在着相互化感作用？3)植物之间的化感作用如何影响到演替的动态的？　　 针对上述假说和三个问题，我们分别设计了室内实验、野外试验、田地实验等完整的实验来进行验证，实验结果表明：1)鼎湖山的五种优势高等树种(锥栗、荷木、藜蒴、厚壳桂、黄果厚壳桂)的气体挥发物、茎叶酒精萃取液、叶片水浸液、土壤水浸液、凋落物水浸液，对受体植物(萝卜、黄瓜、白菜)的种子萌芽、幼苗生长都起到了不同程度的化感抑制作用，化感现象普遍存在；2)鼎湖山的演替先锋群落(初级阶段)——马尾松林中，土壤、凋落物覆盖、凋落物水浸液、新鲜叶片水浸液、叶片酒精萃取液对八种树种(马尾松、锥栗、荷木、藜蒴、厚壳桂、柏拉木、云南银柴和黄果厚壳桂)种子萌芽、幼苗生长，都有不同程度的化感作用，明显影响到这些树种的入侵，进而影响到鼎湖山地带性植被——南亚热带季风常绿阔叶林演替的动态发展。但对代表树种(马尾松、锥栗、荷木、藜蒴、厚壳桂、柏拉木、云南银柴和黄果厚壳桂)的影响力却各不相同，其中对荷木、锥栗和黄果厚壳桂(中生树种)的影响最小。因此这三种树种更容易入侵到马尾松林中，从而促进马尾松林向针阔混交林发展的正向演替。3)锥栗的化感作用表现出复杂的种群关系，其树下的土壤，凋落物水浸液、凋落物覆盖物、叶片水浸液、酒精萃取液，对八种树种(马尾松、锥栗、荷木、藜蒴、厚壳桂、柏拉木、云南银柴和黄果厚壳桂)种子的萌芽表现出复杂的化感作用：对马尾松、锥栗本身种子萌芽起到了化感抑制作用，而对荷木、黄果厚壳桂和藜蒴则起到促进作用；对柏拉木和云南银柴的影响较小。因此，在锥栗成功入侵马尾松林后，给其它树种，如荷木、黄果厚壳桂和藜蒴等创造了良好的化学环境，使这些树种的种子更容易萌芽生长。这三种树种在锥栗的影响下，种子的萌芽率较高、发芽时间较短，因此幼苗的生长情况比其它树种要好很多。锥栗的化感作用为这三种树种的入侵创造了良好的化学条件，在鼎湖山森林的正向演替中起到关键树种的作用。　　 化感作用对鼎湖山森林演替机理的影响巨大，物种之间的化感作用影响到演替的物种种类、物种的结构、物种更替顺序和物种更替的速度等等。因此，提出化感作用是南亚热带森林演替的驱动因子的假说。　　 荷木、锥栗和黄果厚壳桂在鼎湖山森林由初级阶段向中间阶段演替的过程中起到关键的作用。因此，在生产实践上，为了促进先锋群落马尾松林的正向演替，建议在马尾松林中播种锥栗和荷木(尤其是锥栗)。