劝善书是劝人向善不要为恶的书籍,故又称作“善书”。它主要是由乡绅士人撰写,用以透过通俗化的儒家观念来完善民众的道德意识及行为。第一批善书在宋代出现,是中国悠久的道德传统应用于民众日常生活的具体表现。明清时期,善书极为盛行,流通量几乎与四书五经相埒,其教化作用由此可见一斑。明清善书的教化对象以民众为主,但又不乏对官长和乡绅的劝戒,教化思想贴近百姓的日常生活,具有很强的通俗性和实践性。它通过劝善文、劝善诗歌、量化善书、图说善书和注释善书等图文并茂的书面形式和宣讲等民众易于接受的说唱方式,在明清社会广泛流行。因此,通过对明清善书的社会教化思想进行分析、总结,去其糟粕,取其精华,将会对加强公民道德建设,构建社会主义和谐社会提供一定的思想理论和方法论上的支持。本文共分四个部分:引言,简述古代社会教化,概说劝善书,回顾劝善书的研究成果。第一章,分析明清时期善书发展的社会历史背景,简介其发展状况、梳理其发展线索;第二章,分析明清善书社会教化思想的理论背景,阐述其教化思想的内容及其特点,总结明清善书教化的方式、方法及其特点;第三章,揭示明清善书的教化思想对加强公民道德建设、构建和谐社会的借鉴意义,及对新时期完善社会教化理论的可资借鉴之处。