語言研究有兩種傾向,一是研究结構,一是研究功能。現代漢語研究自《馬氏文通》開始都比較著重结構的研究,漢語詞語分類標準、漢語詞類系統、漢語句法分析、漢語句子分析和句型的歸纳等,是漢語结構研究的成果。現代漢語的结構研究可謂進入收成期。目前,動態語言的研究漸成熟點。動態語言指使用中的語言事實。現代漢語的功能研究,對象是有語用價值的語句,研究的旨趣在探討一些靜態结構以外的語言現象。本論文所討論的漢語話題及其在漢語語法分析中的應用問題,基本上是從功能觀點出發的,重點探討漢語句子裡句首名詞性成分在語義、句法、語用三個平面裡的種種表現。 本論文共分五章。第一章“序言”,說明结構和功能都是語言所含要素,但由於研究系統和方法之不同,產生结構派和功能派之間不同的研究旨趣,對同樣的語言現象,有不同甚至相矛盾的分析。其實,结構和功能兩大取向是可以互相補充的,以解釋更多更複雜的語言問題。本論文就以這種觀點來探討漢語的話題問題。 第二章“漢語的話題與主語”,主要辨析漢語話題和主語。首先回顧語法學者關於話題的一些看法,包括西方語言學關於話題的理論概覽,漢語分析裡話題概念的引進和近年有關理論的發展。本文提出在辨析漢語話題和主語以前,先要分清抽象句子和具體句子。動態語言的分析包含着靜態的句法结構和在語句中的變動。話題是語用成分,以信息结構為分析依據,主語是句法成分,以靜態的句法结構為分析基礎。話題和主語是可以重疊的,假如兩者分離,可用壓縮的方法析出主語。設定了話題和主語的分析方法,就能在句子裡說明話題和主語的各種關係,本文還提出了一種由句法而引起的居於陳述之後的特殊話題的分析方法。 第三章”話題的特性”,主要從語義、語用、句法等角度探討話題的特點。話題是以句子為單位的陳述性信息體裡的第一意義成分,所以話題是必帶陳述的指稱。話題服從於信息结構,因此話題必定是舊信息,在語用上,它必須是能讓受話人識别的有定指稱。在表述複雜概念的語句中,可能出現一種特殊話題,陳述性話題;在表述語義連貫關係的語句中,可能出現另一種特殊話題,同指話題。本文在這些分析基礎上否定了“鏈話題”的看法。最後,話題雖然是語用成分,但話題的出現並不絕對自由,在句子裡,話題要受到句法的制約。對話題產生的制約主要來自動詞的向和句法層次兩方面。這些都會影響句法成分的話題化。話題存於語境當中,回答同時受制於問話的结構。