晚清中国的留学运动与社会思想观念的转变有着密切的关系。本文旨在运用辩证唯物主义和历史唯物主义为指导，运用文献研究法，通过对晚清留学运动史料的分析与比较，主要研究了鸦片战争之后至清帝退位前，幼童留美、福建船政学堂学生留欧、留学日本热潮和庚款留美四次留学运动过程中中国社会思想观念的转变。主要包括三个方面:清政府思想观念的转变、留学生自身思想观念的转变、社会民众思想观念的转变。并运用教育社会学原理，对这些转变进行了理论分析。　　在晚清留学运动中，清政府虽然比较保守，但仍然产生了一些思想观念的转变。清政府对晚清留学运动所持观念发生了转变，清政府“夷夏大防”的观念和华夏中心主义的日趋松动，越发认识到新式教育和科技的重要性，一批清政府官员把留学当作吸取新知的良机。留学生由于沐浴欧风美雨，思想观念也发生了一些转变。他们的救国思想发生转变:由忠于专制帝王一家之姓的“国”的愚忠向对整个民族的“爱”而转变。他们救国方法也不同，由技术救国到政治救国再到科学强国。在留学过程中，留学生家庭本位观念和乡党观念的削弱，许多人走上了革命道路。尤为可贵的是，许多女子在留学过程中的妇女自主意识的觉醒。民众对留学运动由最初的不了解变为积极参加，主要体现在报名留学的人由很少到趋之若鹜，留学生生源地、出国渠道、年龄、成分、性别的变化上。同时，在留学生们的宣传下，“物竞天择，适者生存”被许多人所接受，逐渐成为一种社会风气。通过分析晚清留学运动我们可以发现，留学运动直接或间接地推动了晚清社会思想观念的转变。　　从教育社会学视角分析晚清留学运动与社会思想观念的转变，发现教育和经济政治之间存在着密不可分的关系，并且互相影响。所以，晚清社会各界之所以会有上文中种种的思想观念的转变，决非偶然的。以史为鉴，可以知兴替。社会思想观念的现代化转变离不开教育的作用，在今天我们要想搞好社会主义现代化建设，想要建设社会主义现代化精神文明，提高人民群众的文化水平和思想道德水平，首要任务就是要发展教育。