本文是对马克思早期著作中关于自由概念的解读，目的是要明确马克思的自由概念是本体论层次的，更重要的是彰显马克思关于人的本质的论述中“人是自由”的理论内涵，并力图解释清楚“人是自由”这一本体论(存在论)命题的含义。 　　作为对马克思著作的解读，本文的一个特点是：大部分章节是围绕对马克思著作的分析而展开的。 　　引言部分，简要叙述对马克思自由概念的研究历史与现状，阐明从本体论层次论述马克思自由概念的理论和现实意义。第一章，阐述马克思关于自由概念的含义：自由是本体论的，自由就是自因，是自规定。第二章，转入马克思关于人的本质论述，从马克思的论述中证明人的本质是自由，即人是自由。第三章，对“人是自由”进行展开论述：人是无规定而自规定，人规定一切。第四章，在人的整个生成过程，人的历史中论述人是自由，也就是人与自然统一的过程。