战争和人类的历史一样古老。战争也是人类最大的威胁。战争中往往被暴露的是人类最黑暗的一面,例如野蛮、残酷、血腥等。所以,战争一直以来都是文学的一个重要组成部分。许多关于第一次世界大战的文学着重描写的是战争的机械化。然而,埃里希·玛丽亚·雷马克的小说《西线无战事》注重从青年人角度,把士兵当作人来写。士兵也是社会的一个部分。即使在战争中,一个普通士兵也在扮演着不同的社会角色。士兵同时也是人之子,人之兄弟,或者普通人。然而,战争使得年轻人的状况更加复杂。第一次世界大战给参加过战争的一代青年人的心灵造成了无法抹平的创伤。雷马克意识到了这一点,所以他特别注意描写士兵的精神生活,即内心世界。他认为,这一代青年人命运的悲剧性来自于战争,来自于战争宣传的理想,来自于成年人世界对士兵的不理解等。青年人在老师和父母错误观点的影响下,在毫无准备情况下,参加了战争。很快,他们就看到了战争的真实面目,看到了血腥杀戮,看到了阵地战的残酷。虽然身边有战友,可是他们还是觉得孤独和无助。在战争中,他们只有停止一切思想活动,只有适用环境,他们才不至于垮掉,才能生存下来。在学校里,在军训营里,在战场上,在普通平民生活中,处处都没有他们的容身之地。他们逐渐变得无助,听天由命,迷惘。该论文目的在于概括雷马克小说《西线无战事》中的主要人物的特征,即青年人形象。该论文首先回顾故事的历史背景,即第一次世界大战前的社会氛围、尤其是“迁徙鸟”青年运动现象,分析青年人对战争的看法,然后通过对小说的重构来分析小说人物对生命的意义、对战争的毫无意义性、对战友情、对社会道德等的看法的变化,最后得出这样的结论:雷马克所塑造的青年人是迷惘的一代人。在研究过程中,作者在一些地方同时分析了雷马克的另一篇小说《归途》,把这篇小说和《西线无战事》放在一起分析,目的是让青年人的形象更加完整。同时,“迷惘的一代”是雷马克一生文学创作的基调,因此,该论文也为进一步研究雷马克其它甚至全部作品奠定了基础。