我国高等教育快速大众化之后产生了一批弱势高校。近年来,随着人口出生率下降、高等教育毛入学率提高、高等教育国际化和市场化加剧的大背景下,弱势高校的招生困境问题见诸报端,该问题值得关注。本研究基于生源市场变迁的分析,将扩招前后的生源市场构成和运行进行了前后对比,得出由计划经济时代逐步转变为市场经济时代的时候,我国高等教育市场的很多机制不健全,将市场竞争引入高等教育,并没有形成一个理想的竞争局面和各类高校共同发展的景象,而是导致了院校等级的形成,加速了资源向优势院校的集聚,使得不具备地位优势的普通院校在获得资源、保障质量上受到损害,竞争力下降。这也是很多高校逐步沦为弱势的一个主要外部原因,一旦沦为弱势高校,在竞争性的生源市场难以取得有效的市场份额。行政主导的非自由非均衡(区域分割)生源市场使得弱势高校招生困境日趋凸显。研究选取了中部的生源大省H省作为一个观测案例并深入分析了一个弱势高校的招生困境状况,宏观和微观描述了弱势高校的招生困境,最后结合前面的文本分析困境的成因有内外两方面的原因,外因是行政主导的生源市场的制约,招生困境是市场因素和非市场因素双重作用的结果。内因是高校组织自身在市场竞争中不具有竞争力。接下来,本研究指出弱势高校招生困境的影响有三点:高校陷入财务和生存危机,同时也会形成倒逼机制迫使高校深化改革,进而优化我国整体高等教育结构。