厦门作为一个天然良港,具有发展对外贸易得天独厚的优势,尤其是明中后期以来,随着东南沿海海上贸易的日益发展,厦门被推到中国对外贸易的前沿,成为开展对外贸易的一个重要口岸。明末至鸦片战争前,厦门对外贸易经历了兴起、发展、受阻、兴盛和衰落等发展阶段。鸦片战争可以说是厦门古代对外贸易和近代对外贸易的分水岭,1842年以后,厦门成为最早开埠通商的五口之一,厦门对外贸易开始了痛苦的近代转型。而1862年厦门洋关的成立,标志着近代厦门对外贸易开始进入有序管理和逐步发展的新时期。此后,厦门对外贸易在海关外籍税务司制度这个“国际官厅”的管辖之下,开始了清末最后五十年的发展历程。而这五十年厦门对外贸易的各个方面,包括商品流通量、进出口商品结构、贸易对象和航运条件等则是本文探讨的重点,笔者通过对这些贸易因素的分析,希望能还原当时厦门对外贸易发展的一个动态过程,并借此对厦门对外贸易和近代厦门及其附近地区社会经济的发展之间的关系进行深入的探讨,进而总结历史经验,以古鉴今,对今天厦门改革开放,促进外贸发展,提供有益的借鉴。为了比较系统地介绍近代厦门对外贸易的历史概貌及有关问题原委,笔者以厦门海关贸易统计年刊和历年贸易报告为依据,在对相关学术研究回顾的基础上采用纵横交叉的方法对下列问题着重进行了探索:绪论,概述本课题目前研究成果和现状,并指出本课题的研究目的和意义。第一章,研究厦门发展对外贸易的自然地理条件,回顾厦门古代对外贸易和1842-1862年间厦门外贸发展变化的概貌,并探讨列强各国对厦门外贸的控制。第二章,讨论1862-1911年间厦门外贸商品流通量概况,介绍厦门外贸进出口商品结构及其变化和几种大宗商品的进出口概况。第三章,阐述厦门近代对外贸易的对象和航运条件。结论,论述近代厦门外贸对厦门及其附近地区社会经济发展变化的影响。