清代顺康文坛涌现出一批优秀的文人，顾贞观就是其中之一。顾贞观与陈维崧及朱彝尊并称“词家三绝”，又与曹贞吉、纳兰性德合称“京华三绝”，在清初文坛具有重要的地位。
　　顾贞观诗词多作咏怀、酬答、爱情、咏史怀古及时政等五类题材。咏怀题材，诗歌的数量多于词作，内容上多写羁旅漂泊的孤独、迟暮无为的嗟叹和贫困疾苦的哀怨，感情的抒发方式上诗多直抒胸臆，而词则婉转含蓄。酬答题材诗词多写与朋友分离的痛苦和对师友深厚的情谊，诗词均有明确的关涉对象，但就艺术效果而言词胜于诗。爱情题材，内容上多写深闺女子的怨忿和甜蜜动人的恋情，词作数量远大于诗歌。咏史怀古题材诗词多写怀古伤己、抒发感慨两个主题，但诗偏写事，而词则重抒情。时政题材，词作仅有两阕，但诗歌数量较多，且时政诗针砭时事，内容充实且深刻。
　　顾贞观的诗词呈现出沉郁悲慨、清新自然的共同风貌。顾贞观诗词多抒发深沉而郁结的情感，但也有大量以自然晓畅之语写清新自然之景的诗词。基于诗、词不同的审美特性，顾贞观诗词又具有各自独特的风貌，即词缠绵柔婉，诗冲淡澄澈。
　　顾贞观诗词的创作技巧，主要采取了“结语精妙”“保留双重时空”和“以才学为诗词”三种方式，来增强诗词的艺术表现力。顾贞观重视结句，诗词多以景结句，但其诗擅以情结句，而词偏好以问结句。顾贞观诗词多写梦境、回忆，并擅于构建双重时空，从虚实两个角度进行书写，扩充了作品的表现力。顾贞观以才学为诗词，创作诗词时常引入“经”“史”，增加了作品的内涵。
　　顾贞观的文学思想主要有“推尊词体”“抒写性灵”“兼收并取”三个方面。他反对将词视为诗余，扩展词体的表现范围，努力提升词体地位。顾贞观作诗词不是一味锤炼辞章，而重视对情感的抒发。顾贞观的诗词不特宗一派，能够广泛吸纳众长为己用，具有兼收并取的文学思想。