本文以徐锴《说文系传》为研究对象，通过对前人研究情况的综述，说明它在文字学史中的地位。重点分析徐锴《系传》对《说文》古文的解释，通过详细分析，管中窥豹，对徐锴《系传》在文字学史中的地位作出比较客观的评价。本文分为两个部分： 第一部分主要探讨《说文系传》自成书至今，前人对它的研究情况。《系传》自成书至今，后人对其褒贬不一。《系传》初成，比较为宋代学者所接受的。而元明两个时期的学者对《系传》的研究则与宋代形成了鲜明的对比，对《系传》持批评态度的较多。清代汉学盛行，研究《说文》的人越来越多，对《系传》的研究，褒贬参半。而现代学者研究《说文系传》的人较少，而且多是从训诂学的角度进行的。基本上没有脱离周祖谟先生《徐锴的<说文>学》一文的范围。总的看来，对《说文系传》的研究未能充分认识其价值。 第二部分笔者通过甲金义、战国古文以及近年来出土的简文与《系传》所收录的古文进行比较研究，推求文字形体发展演变的轨迹，考求《系传》对《说文》古文解释的合理之处。通过研究，笔者把徐锴对《说文》古文的解释分为七大类。从现代文字学的角度看，徐锴以阴阳之理对古文进行解释的部分，附会之处较多，其他六类大部分具有一定的科学性。笔者认为，徐锴《系传》对后人影响颇深。尤其是徐锴在说解中体现的古今文字观在文字学史中有着重要的地位。