本文以马克思主义民族理论为指导，运用辩证唯物主义和历史唯物主义的方法论，重点采用文化人类学中文化的“三分法”，以景颇族社会文化的纵向发展历史为“经”，以其中典型时期的横向发展为“纬”，通过对基本史实的叙述和典型事例的研究分析，整体把握景颇族社会文化变迁的脉搏，在揭示其特点和规律的基础上，研究和思考当代景颇族发展的困境及解决线索。全文分两部分。 　　(一)历史研究(第1-4章)：对景颇族社会文化变迁的总体情况进行了历史考察。通过对景颇族传统社会文化的形成及其基本特征的分析，寻找出研究景颇族社会文化历史变迁的最古老钥匙；通过考察明末清初至民国时期景颇族的社会文化变迁，概述了景颇族由迁徙走向定住后的社会文化发展状况；通过分析20世纪中、后叶景颇族社会文化的两次跃迁，透视了“直接过渡”后景颇族的发展历程。 　　(二)现实研究(第5、6章)：对现实中景颇族的发展问题及对策进行了讨论。指出传统文化模式中的消极因素仍制约着景颇族的发展；景颇文化面临着传承与创新的突出矛盾；景颇族发展的整体素质还存在着明显的时代“落差”；特殊的地缘分布，使景颇族遭遇了境外毒品危害强烈的异常外力冲击，以致出现了危及族群生存的发展问题。景颇族要应对发展中的严峻挑战，消除社会文化发展中的不和谐因素，应增强民族自身发展能力，借助国家公共政策的特殊扶持，积极整合民族文化资源，推进景颇文化的产业化，完善民族教育体系，增大人力资本存量。