广西僻处南疆,在历史上是一个民族复杂,具有较浓移垦性质,且经济、教育等各方面发展较缓的地区。嘉庆之后,清帝国由盛而衰,广西的社会动乱开始变得异常频繁,逐渐由局部地区向各地蔓延,形成一幅持续百余年的动乱图景,对社会造成了巨大的破坏,也深刻地影响着广西社会的发展。本文在总结前人研究的基础上,以清代(1796-1911年)广西的社会动乱为切入点,采用社会史、历史人类学的研究方式,借助历史学、社会学、人类学、心理学等多学科的理论和方法,把“动乱”视为一个整体,通过梳理清代广西社会动乱的基本脉络,考察基层社会各系统在动乱过程中的反应及其应对策略,以及地方社会和国家之间的相互关系,从而达到整体理解社会动乱的目的。本文考察了清代广西的人文地理,将社会动乱分为秘密社会、“艇匪”、“游匪”、民间械斗四类进行梳理分析,认为这四种类型的动乱都是社会矛盾长期累积的产物,具有内在的相互关联性。在社会动荡的过程中,民众社会心理有了新的变化,叛乱者也出现了多种面相,对资源的掠夺更加疯狂,这些都加剧了动乱的程度。官方和民间社会采取了包括团练、保甲、乡规民约等在内的多种方式进行应对,最后取得了合作的胜利,但也付出了巨大的代价。动乱不仅是一种社会现象,也是一种社会整合的重要方式。在动乱中,人际关系、权力关系等都得到了新的整合。动乱加速了民间社会的武化,民间社会的武化反过来又加剧了动乱。百余年的社会动乱给广西社会造成了巨大破坏,对社会的发展产生了深远的影响,也留下了许多值得重新思考的问题。