外语学习焦虑是影响外语学习效果的一个重要因素。然而,国内对学生特别是学习成绩中等以下水平的中专生的外语学习焦虑的研究寥寥无几,以前,在此领域的研究主要是些定量研究,且缺乏深度,没有作更深入的定性分析研究。 本研究在回顾西方外语学习焦虑理论的基础上,根据Horwitz(1986)等把焦虑分为交际焦虑、考试焦虑、和负评价焦虑的三大要素,采取定量研究和定性研究相结合的研究方法,通过问卷调查、访谈及数据分析等形式,对随机抽样的2003级30名刚入学的英语专业新生的外语焦虑情况进行了调查。本研究旨在调查在课堂环境下中国中等以下英语水平的英语专业学生外语学习焦虑的原因及如何降低英语教学中中专生的焦虑水平。具体说来,本研究主要回答以下几个问题: (1) 焦虑是否影响学生的外语学习? (2) 导致学生焦虑的原因有哪些? (3) 学生的焦虑有何表现? (4) 哪些因素可以降低焦虑? 本研究采用定性研究等多种研究方法来探讨这些问题。先发给30名被试(男生10名,女生20名)一份调查问卷,并对10名被试进行访谈。调查问卷用来测量在传统的外语教学环境下的焦虑水平。再通过半结构化访谈进一步了解引起学生焦虑的原因。调查问卷由三个部分组成:一、学生的个人情况,二、Horwitz等设计的用于测量外语学习焦虑广度和深度的“外语课堂学习焦虑量表”,三、外语课堂教学中焦虑情景的描述。 通过对受试者访谈和调查问卷的数据分析,结果表明:1,94%的被试存在外语学习焦虑,其中40%的被试属于高焦虑;2,焦虑与学生的学习成绩成负相关;3,学生存在的程度最高的焦虑是交际焦虑,高焦虑在英语教学中对中差生的负面影响很大,主要表现在以下两个方面:(1)对失败更为敏感;(2)过分关注自我 本研究同时还探讨了外语学习焦虑对外语教学的启示意义,结合作者的实际教学经验和我国学生的实际情况,提出了克服和减轻我国学生外语学习焦虑的可行性策略。