计算机地图制图技术产生于20世纪50年代,经历了探索、发展、普及等几个阶段后,在20世纪90年代进入了全面应用阶段。在这一时期,计算机地图技术由原来的面向专家,转变为面向大众,地图的艺术性开始逐步为人们所重视。上世纪80年代末开始,各种矢量绘图软件相继问世,基于其面向对象的编辑环境、友好的图形用户界面、良好的图形绘制输出效果,被地图制图人员广泛的运用于各类地图的编制之中。矢量平面制图软件种类多样、功能相近,国内被制图人员应用在地图编制中的主要有三种：CorelDRAW、Freehand和Adobe Illustrator,早期CorelDRAW和Freehand地图制图的应用研究相对较多。然而自2005年Freehand被Adobe收购之后,Adobe Illustrator在矢量制图领域的地位开始逐渐上升,事实上已成矢量图形编辑软件的行业默认标准。然而至今关于Adobe Illustrator地图制图的相关研究依旧很少,还停留在图形绘制、编辑阶段,Adobe Illustrator强大的辅助地图制图功能未被充分发掘,与此同时,CorelDRAW地图制图的相关研究一直在进步。因此本文通过对比CorelDRAW和Adobe Illustrator地图制图中的应用差异来讨论如何应用矢量绘图软件编制地图。本文首先阐述了计算机地图制图的相关概念、发展历程、基本流程等背景,并结合基本制图流程对相关制图软件进行了简单介绍；之后从软件工作界面、图层管理、导入和导出等方面对两款软件在地图制图中的应用做初步的综合分析和比较；最后针对地图编制中最常见的地图符号设计与制作对两款软件地图制图功能进行深入研究。研究发现,利用CorelDRAW所能完成的各种地图制图相关任务,在Adobe Illustrator中也能完成,大部分情况下,Adobe Illustrator的操作更便捷、解决途径更多；反之,在Adobe Illustrator中所能实现的地图制图效果,在CorelDRAW中则不一定能简单实现,例如利用Adobe Illustrator中“图表工具”辅助制作专题统计图表、利用“宽度”工具设计宽度渐变水系等。