在全球化世界中，现代民族学研究具有重大的价值。摩尔根是西方民族学家中成就最大的，他在美洲印第安人中间进行几十年的民族学田野考察，撰写出版了数部民族学著作，其中最重要的是：《古代社会》。该书是摩尔根的代表著作，是他长期进行民族学田野调查而撰写的一部综合性的民族学著作，是一部用大量资料撰写而成的原始社会史。《古代社会》出版后，马克思、恩格斯给予了高度评价。马克思对该书进行了全面系统的摘要；为恩格斯撰写《家庭、私有制和国家的起源》提供了重要的资料。摩尔根在《古代社会》一书中说：“社会的利益高于个人的利益，必须使这两者处于一种公正而和谐的关系中”；“政治上的民主、社会中的博爱、权利的平等和普及的教育，将揭开社会的下一个更高阶段，经验、理智和知识正在向这个阶段努力。这将是古代氏族的自由、平等和博爱的复活，但却是在更高形式上的复活。”即实现共产主义社会。这充分说明摩尔根是现代民族学研究的先驱。深入研究民族学的发展史，会使我们认识到全球化世界中发展现代民族学的重要意义。