本色自宋代进人文学批评的话语世界，迄元及明，渗透进不同文类的批评领域，词曲批评是较为人注意。于是，有关本色的论述和思考，亦只倾斜于韵语范畴。事实上，本色也辐射于明代的古文批评，这方面则得不到应有的重视。茅坤《唐宋八大家文钞》的本色批评尤其备受忽略。在《唐宋八大家文钞》的作家和作品批评的实践过程中，本色的批评极为瞩目。然而，茅坤未叙论本色的观念，也没有在序跋及其它单篇的文论著述之中提出本色一词，如果草草阅读，便容易滑过。其本色批评之沉埋四百年而不显，主要原因在此。 勾稽《唐宋八大家文钞》的本色批评，加以归纳和分析，以显示其特色和意义，是本文的主要任务。至于疏理唐顺之的本色论，澄清向来的误解，无疑极为重要。理顺唐顺之和茅坤之间有关本色的认知差异，方能显示《唐宋八大家文钞》本色批评的独特性。