司法是被动消极的，被动消极被认为是司法、法律适用的基本特性。被动是司法公正及其中立的需要。中国当代司法越来越在经济社会发展的许多领域扮演积极角色:法律领域，司法解释现实地成为我国重要的法源，一些典型案例，不仅对法律适用产生着指导作用，而且对立法和现实生活客观地发挥着引导性影响。经济发展领域，房地产、期货、证券等市场超前发展，新型经济行为创新层出，本站在“最后一道防线”的司法最先回应，实质地引导经济、促进发展。社会生活领域，愈来愈开始增多的公益诉讼鲜明地显示，司法的影响力不再仅限于当事人双方和某一具体案件的范畴，影响到相关领域的政策制定和执行。能动、积极的司法展示了司法的新角色—种不同于传统司法作为纠纷裁决者、秩序维护者、权益保障者的“引导创新、能动规制、促进发展”的新角色。如何看待这种新角色?它的具体表现、存在基础是什么?内在地反映了司法怎样的规律?本文试图从社会学视角回答这些问题，并对我国司法能动积极新角色应关注的问题进行初步探讨。