在处理经济发展和资源能源的关系上，必须要走节约发展的道路。节约发展就是要通过集约利用能源资源的方式来实现经济发展。必须要走清洁发展的道路。清洁发展要求采用全程控制污染的方式来促进经济发展。必须要走安全发展的道路。安全发展要求发展应该以预防、控制风险和事故为前提、以保障人民群众生命财产安全和身体健康为保障。在总体上，节约发展、清洁发展和安全发展从不同的方面扩展了生态文明的理论内涵和实践要求。只有坚持节约发展，合理利用资源能源，提高其利用率，才能减少废弃物的排放，这样，才能实现清洁发展和安全发展。只有坚持清洁发展，对污染进行全程控制，才能促进能源资源的集约利用，实现节约发展;才能创造清洁、健康、良好、安全的环境，实现安全发展。只有坚持安全发展，切实保障人民群众的生命安全和自身健康，才能在开发人力资源的同时，节约物质资源，实现节约发展;才能在保障人民群众生态安全的同时，注重污染治理，实现清洁发展。