烷基苯酚聚氧乙基醇類化合物為常用之非離子界面活性劑,包括壬基苯酚聚氧乙基醇(Nonylphenol polyethoxylates,NPEOn)和辛基苯酚聚氧乙基醇(Octylphenol polyethoxylate,OPEOn)二類,這些界面活性劑已廣泛使用於各種工業之清潔劑和增溶劑,家庭之清潔劑、農業用之展著劑和乳化劑等。此類化合物在環境中常生成具有干擾內分泌活性之代谢物,如壬基酚 (Nonylphenol)、辛基酚(4-t-Octylphenol)、Nonylphenol monoethoxylate和Octylphenol monoethoxylate (OPEO1)等；這些代谢產物具有類似雌激素之化學結構與活性,累積在生物體內,對野生動物、植物(如糧食作物)和人類之內分泌功能造成干擾作用,可造成人類生殖系统異常、癌症與代谢疾病,故属於內分泌干擾物質(又稱環境荷爾蒙)；因此,此類界面活性劑在歐洲已禁用,日本、台灣也明訂使用規範。