在过去十年里，全球风电市场高速发展，新增装机容量和总装机容量的年均增长率都在 28％左右，见表1。截至2007年底，全球风电总装机容量达到了9400万千瓦，年发电量超过2000亿千瓦时，约占全球总发电量的1.3％，仅2007年新增装机容量就高达2000万千瓦以上。在风电装机容量快速增长的同时，风电技术也取得了长足的进步，特别是风力发电机组本身，由上世纪90年代的定桨距、恒速技术，发展到今天被广泛应用的变桨变速技术，而且单机容量不断刷新记录。海上风电技术逐渐成熟，全球装机容量已经超过 100 万千瓦，有力地促进了特大型风机的研发。风电设备制造企业一方面努力扩大产能，批量化生产现有产品，满足陆地风电市场需求，另一方面纷纷推出特大型风机，为未来海上风电市场竞争做准备。降低度电成本，提高可靠性是风机设计遵循的原则，为了实现这一目标，特大型风机设计中采用了更多的创新技术。本文将分别介绍几家国外风电设备制造企业所生产的特大型风机技术特点，旨在开阔视野，希望对我国风电设备和零部件的研发有所启迪。