大米理论研究者指出中国南北方之间存在思维以及文化差异,并用南北方水稻,小麦的种植历史去解释这种差异形成的原因。其中运用亲亲性内隐测量任务仅研究了朋友和陌生人的这两者的差异就得出中国水稻、小麦种植区的人存在集体主义文化差异。而目前有研究表明集体主义不足以说明文化差异,用集体主义描述中国的社会关系并不恰当。国内研究者提出中国社会是一种关系本位,社会学家费孝通提出了"差序格局"的概念,认为中国人以自己为中心,将有来往的人依据亲疏远近分为几个"同心圆",越亲近的他人,与自我中心越近;且与不同差序的他人有不同的交往法则。关系基础观以"差序格局"立论,关注"以己为中心"由近及远的"层层波纹"。国外有学者根据社会和经济交换理论,提出人际交往存在共有关系和交换关系。在共有关系中个体满足他人的需求或取悦他人而不求回报;在交换关系中双方遵循的是等价交换、平等互惠的原则。根据共有关系以及差序格局等理论,本研究将中国的人际关系划分为亲人、密友、普通朋友、陌生人四类,以120名学生为样本,采用共有关系量表、亲亲性内隐测量任务、信任博弈、道德两难等任务在共有、交换关系、信任、道德等方面进行研究,结果表明亲人、密友、普通朋友、陌生人在这四者之间存在行为差异,进一步分析发现在共有关系强度、信任博弈、道德偏私行为差异上,主要是存在两类的行为差异,其中亲人和密友这一类与普通朋友和陌生人这一类差异显著,亲人密友、普通朋友陌生人这两类内部差异不显著。研究结果表明中国社会关系存在一种有差序的共有交换关系,在这种社会关系中,密友和亲人的关系很接近,密友亲人情同一家。而普通朋友和陌生人之间的关系跟接近,在对待普通朋友上则如同点头之交的陌生人。