中、美、日三国是全球应对气候变化努力中的三个关键性角色。在应对气候变化问题上,作者对中美间双边合作与中日间双边合作进行了比较研究,试图回答这样一个核心问题:为什么中美应对气候变化合作落后于中日应对气候变化合作?作者认为,在能源与环境领域,美国和日本对华政策的不同导致了这一差异的出现。具体而言,第一,日美两国的国际环境战略不同,日本比美国更愿意充当世界环境领袖,更重视环境外交,更重视借环境合作扩大其国际环保产业市场;第二,日美两国在国际气候变化谈判中与中国形成的共识度不同,中日之间的共识多于中美之间的共识;第三,日美两国在对华能源和环境政策中的意识形态色彩不同,美国的意识形态色彩要浓于日本;第四,在对华能源和环保政策领域,日美两国试图影响中国决策的方式不同。美国直截了当、主导性强,日本则主要是配合中国的政策,协调性强。中国更适应日本的合作方式。此外,在地理上,中日两国相邻,中美相距较远。作者最后还就进一步推动中美和中日应对气候变化合作提出了建议。