恐惧(fear)是一种基本的情绪,它是人类在面临环境威胁时的适应性反应,它在人类生存和适应中发挥着重要的作用。然而,当动物或人类长期处于恐惧状态中,可能发展为焦虑症、恐惧症和创伤后应激障碍等相关情绪障碍,对其身心健康和发展都会造成严重的负面影响。随着认知神经科学技术的发展以及多学科研究的融合,恐惧情绪加工的认知神经机制研究成为情绪领域的研究热点。先前对恐惧的习得(Acquisition)、巩固(Consolidation)、再巩固(Reconsolidation)和消退(Extinction)的认知神经机制进行了大量研究。睡眠以及睡眠剥夺与恐惧情绪的加工过程息息相关,然而对睡眠剥夺影响恐惧加工的认知神经机制知之甚少。因此,本研究采用功能性磁共振技术探究了睡眠剥夺影响恐惧习得的认知神经基础。行为结果发现,相对于控制组,睡眠剥夺组在恐惧习得过程中有更大的主观恐惧和皮肤电反应;脑成像结果发现,恐惧习得过程中,与恐惧习得和表达相关的脑区杏仁核(amygdala)、背外侧前扣带回(dACC)、和脑岛(insula)等在睡眠剥夺被试中有更大的激活;因此,睡眠剥夺可能使腹内侧前额叶(vmPFC)失去对杏仁核(amygdala)等相关脑区自上而下的调节功能,进而使杏仁核(amygdala)在面对威胁性刺激时反应过于强烈。