萜类激素在节肢动物的生长发育过程中扮演了重要角色,如昆虫中的保幼激素(Juvenile hormone,JH)和甲壳动物中的甲基法尼酯(Methyl famesoate,MF)。但由于大量结合蛋白的存在,JH和MF的核受体蛋白一直未能得到明确鉴定。近年来,抗甲氧普林(Met)蛋白逐渐成为JH和MF受体热门候选蛋白,它隶属于bHLH-PAS核转录调控蛋白家族,具有较高的JH和MF亲和活性。本研究基于课题组的三疣梭子蟹全组织转录组文库中Met相似序列,利用反转录PCR(RT-PCR)和cDNA末端快速扩增技术(PACE),克隆获得了三疣梭子蟹Met蛋白的全长cDNA序列(PtMet)。该序列全长1757 bp,包含216 bp的5端非编码区、248 bp的3端非编码区和1293 bp的开放阅读框(ORE),编码430个氨基酸。预测的氨基酸的序列包含了bHLH,PAS-A和PAS-B等bHLH-PAS蛋白家族的特征结构域以及一些可与JH或MF结合的保守活性位点。组织表达分析显示PtMet mRNA广泛存在于三疣梭子蟹的各个组织之中,且在雌性三疣梭子蟹肝胰腺中的表达量最高。在卵巢发育过程中,肝胰腺及卵巢中PtMet的相对表达水平均在卵黄发生早期显著上升,这表明Met蛋白可能参与卵黄合成的调控。进一步的实验显示,无论是离体培养或活体注射,MF处理均能促进肝胰腺中PtMet和卵黄蛋白原基因(PtVg)相对表达水平的显著上调。由于肝胰腺是甲壳动物卵黄蛋白原的主要合成组织,我们推测PtMet极有可能作为MF的受体参与肝胰腺中MF诱导的Vg转录激活过程。而在卵巢中,虽然离体培养添加MF对PtMet和PtVg的表达水平并无影响,但活体注射实验却发现MF处理能够刺激PtMet的表达水平在实验第6d显著上升,对PtVg却并无影响。由于MF注射组梭子蟹在实验第6d仍处于前卵黄发生期,我们猜测卵巢中PtMet对MF的转录响应可能存在时期特异性,且对卵巢中Vg的转录激活并无影响。