经济全球化最显著的负面作用是加剧了整个世界收入的不平衡,富国与穷国之间、富人与穷人之间的收入差距正以惊人的速度拉大,而这一差距的实质是知识差距在以惊人的速度扩大。那些缩小与发达国家经济发展差距的新兴工业化国家或地区都是首先缩小与发达国家的知识差距。因此,发展中国家如何缩小知识差距是最重要的国家发展战略,它比"科教兴国"战略具有更广泛的发展意义和改革意义。本文根据世界银行1998—1999年度《世界发展报告》提出了发展中国家缩小知识差距的三个主要途径:一是获取全球知识并生产本国知识,这包括:大力发展国际贸易;积极吸收外国直接投资;建立技术许可制度;充分保护知识产权;利用海外人才资源;鼓励国内知识创新,增加公共R&D投入,鼓励私人部门进入R&D领域。二是提高广大公民吸收知识的能力,包括确保基础教育;大力发展高等教育或职业教育;为公民提供终身教育的机会;采用新的学习方法(如远程教育、广播电视教育),提高教育质量,扩大受教育面。三是培养公民交流知识的能力。这包括充分利用和推广信息技术和通信技术,为农村地区、边远地区提供便捷的低价的通信服务工具;鼓励私人进入信息市场和通信市场;健全相关法规等。上述内容构成了发展中国家缩小知识差距的国家战略。实施这一战略是否能成功取决于国家的意志、社会的共识以及持久的社会改革。我们建议国家有关部门应对缩小知识差距的战略予以充分的重视,并结合中国国情提出旨在"承认差距、利用差距、缩小差距"的国家知识创新和知识发展战略。