蓖麻属大戟科(Euphorbiaceae)蓖麻属(Ricinus communis L.)多年生木质草本植物。蓖麻籽含油率50%左右,蓖麻油具有熔点高、凝固点低、比重大、粘度高等特点,是航空航天不可替代的润滑油和刹车油。蓖麻油含有大量的蓖麻油酸,这一特性决定了蓖麻油在现代化工中具有举足轻重的地位。蓖麻油既可以替代石油的能源用途,又可以替代石油的化工用途,被认为是最有潜力的"石油替代作物"。全球每年种植面积约为130万-150万hm~2,年产蓖麻籽120万-130万t,主要生产国是印度、中国、巴西。我国每年种植蓖麻20万-30万hm~2,年产蓖麻籽20万-30万t,年产蓖麻油10-15万t。而我国蓖麻油的年需求量在30万吨以上,每年都要从印度等国家进口大量蓖麻油作深加工的原料。世界上开展蓖麻育种的国家主要有美国、印度、中国、巴西、法国、以色列等。Classen E.(美国,1950)和Shifriss(美国,1956.1960)等人首次提出了蓖麻单雌性状用于杂交育种的可能性。Ankineedu G.(印度,1973)等人育成"温敏型"雌性系,结合印度气候条件提出在同一地区低温季节(10-2月)生产杂交种,高温季节(7-10月)繁殖雌性系,从而使单雌蓖麻研究推向实用阶段。法国阿科玛公司以蓖麻原产地非洲为基地,收集大量种质资源,育成了多个雌性系和自交系,组配成功了CSR.系列杂交一代种子。但是,印度、法国所用的"温敏型"雌性系最大弊端是制种时受气候影响大,杂交率低,且有较强的短日照倾向,在我国东北、西北等主产区栽培,表现生育期延长,成熟过晚,甚至不能正常开花结果。我国蓖麻育种工作起步较晚。20世纪80年代至90年代通过系统选育、杂交育种等手段育成一批高产质优抗病的品种,如内蒙古哲盟农研所选育的哲蓖3号、哲蓖4号,吉林白城农科院育成的白131,辽宁农科院的辽蓖73-1,山西的红秆塔穗、塔早,中国农科院油料所的油蓖4号、油蓖5号等。淄博市农业科学研究院率先在国内开展蓖麻杂交优势利用研究,1996年,审(认)定了国内第一个蓖麻杂交种——淄蓖麻1号,相继育成了淄蓖麻系列杂交种9个,其中6个品种通过省级审定,4个品种通过全国同行专家鉴定。2002年育成了"非温敏型"蓖麻雌性系,解决了"温敏型"蓖麻雌性系受温度影响较大的技术难题,使蓖麻杂交制种的杂交率提高到90%以上,大面积栽培产量达4500kg/hm~2以上,综合种植表现远远超过了国外品种。目前,蓖麻育种的主要目标是培育高产、高含油量和适于机械收获的品种。